Epica 2017

אפיקה (באנגלית: Epica) היא להקת מטאל גותי-פאואר מטאל-סימפוני מהולנד. כיום נחשבת הלהקה לאחת הלהקות הבולטות והמצליחות בסצנת המטאל הסימפוני והצליחה אף לפרוץ ולהצליח בסצנת המיינסטרים. המוזיקה של הלהקה מתבססת על “שירת היפה והחיה” – מארק יאנסן בגרואלינג וסימון סימונס בשירה אופראית בעיקר בטווח המצו סופרן אך לעתים גם בקול אלט שתואר כ”ברור, בעל טון מושלם והרבה רגש”. אפיקה מרבה להשתמש בליווי מקהלות ששרות באנגלית ולטינית, ובחלק מהשירים אף בליווי תזמורתי הכולל כלי נגינה קלאסיים. לעתים כוללים השירים גם דקלומים ומילים בלטינית וערבית.

אפיקה מזכירה בסגנונה המוזיקלי להקות כגון After Forever ו-Within Temptation. הלהקה נוסדה בשנת 2002 על ידי מארק יאנסן שעבד בעבר עם After Forever, ועזב אותם בגלל שינויים בסגנון הלהקה. לאחר שעזב את After Forever הוא הקים להקה משלו, וצירף אליה את הזמרת סימון סימונס. שמה המקורי של הלהקה היה Sahara Dust אך כבר בתחילת 2003 שונה השם ל-Epica, בעקבות האלבום Epica של להקת הפאואר מטאל Kamelot. אלבומה הראשון והפורץ של אפיקה שיצא ב-2003 היה The Phantom Agony, שעסק בין השאר בטרור האסלאמי. על עטיפת האלבום הופיעה סימונס, לבושה בבגדי עור חושפניים, כשנחשים מתפתלים סביבה. ב-2 ביוני 2006 הגיעה הלהקה לראשונה להופעה אחת בארץ במועדון הבארבי, אשר הותירה על הלהקה רושם רב וחבריה הבטיחו לשוב ולהופיע בארץ, כפי שהם אכן עשו ב-11 בדצמבר 2008.

ב-7 בספטמבר 2007 (בגרמניה, 10 בספטמבר בשאר העולם) הוציאה אפיקה את אלבומה השלישי The Divine Conspiracy שהפך לאחד אלבומי הסימפוני מטאל הנמכרים ביותר באותה שנה. הלהקה יצאה לסיבוב הופעות ארוך מאוד בעקבותיו. במהלך סיבוב ההופעות, דיווחה הלהקה לפתע כי סולניתה, סימון סימונס, לקתה במחלה כתוצאה מחיידק אלים MRSA הנקרא גם “חיידק בית החולים” אשר בו נדבקה במקסיקו, לאחר שנאלצה לעבור ניתוח עקב זיהום ברגלה. המחלה מנעה מסימון מלהופיע ולכן החליפה אותה חברתה ומורתה, אמנדה סאמרוויל. במהלך 2008, לאחר מאבק עיקש ובן כמה חודשים, שבה סימון להופיע עם הלהקה.

ב-11 בדצמבר 2008 הופיעה הלהקה שוב בארץ, במועדון ה”בארבי” וחתמה את סיבוב ההופעות שלה בצורה מרשימה, אל מול אולם מלא. בתום ההופעה ירדו חברי הלהקה לקהל ושוחחו עם המעריצים. מספר ימים לאחר ההופעה, הודיע אד על פרישתו מהלהקה לטובת פרויקטים אחרים ומעט מנוחה. את אד סלאייטר החליף אייזק דה-להיי. ב-2009 הופיעה אפיקה בהונגריה במופע בשם The Classical Conspiracy שחציו כלל עיבודי מטאל סימפוני לקטעי מוזיקה קלאסית וחציו השני שירים של הלהקה, בעיקר מהאלבום The Divine Conspiracy. מאוחר יותר יצא אלבום של המופע בשם The Classical Conspiracy שחולק לשני תקליטורים.

ב-2009 יצא האלבום החמישיDesign Your Universe.
ב-2012 יצא האלבום השישי Requiem for the Indifferent.
ב-2014 יצא אלבומה השביעי The Quantum Enigma.
ב 2016 יצא האלבום “THE HOLOGRAPHIC PRINCIPLE”.

צילומים: נדב דרורי